Odín, o Wotan o Woden, originariamente era el dios vikingo de las tormentas nocturnas, jefe de las almas y de los aparecidos; función que conserva en las tradiciones que perviven en la actualidad. Dios de los poetas (hasta el siglo IX), de la sabiduría, de la magia y de la inspiración. De la raza y rey de los Ases. Dios soberano y padre de los otros dioses. Uno de los dioses del templo de Uppsala. Se le imaginaba cubierto con una ancha capa, con un sombrero y subido en un caballo con el que recorría el cielo persiguiendo una caza fantástica. Por eso conservó su papel en las leyendas de la Caza furiosa y su función de guía de las almas y de los aparecidos.Es nigromante y omnisciente, podía resucitar a los muertos y convertirse en animal, pudiendo cambiar de apariencia mientras su cuerpo permanecía sin sentido, y bajo estas apariencias podía viajar a lugares lejanos: sus dos cuervos negros, Hugin y Munin. Volaban todos los días para reunir noticias de los hechos ocurridos en el mundo, eran la extensión de sus oídos y sus ojos.
Tenía su corte en Valhalla. Se sentaba sobre Hlidskialf con Yggdrasil en el pedestal (Odín estaba relacionado con Yggdrasil, debido a su carácter chamánico), observando los nueve mundos (Yggdrasil también representaba el desprecio social a la inversión sexual).
También creó las runas. Sus múltiples conocimientos los debe a su tío Mimir, el gigante de las aguas, y a Odrerir, el aguamiel procedente de la cabra del Valhalla.
Al ser el dios más importante, era conocido por todos los germanos por muchos seudónimos como Alfader (el padre de todo), Bjørn (el oso), Fimbultyr (dios del poder), Gautatyr (dios de los godos), Gestr (el viajero), Gizur (el adivino), Glaspvidr (el seductor), Harr (el señor), Hertyr (dios de los guerreros), Sadr (el que dice la verdad), Sidskeggr (el de la larga barba), Valfader (el padre del campo de batalla), Yggr (el temible), etc.
A Odín se le reconocían también tres propiedades: Sleipnir, su corcel de ocho patas; Gungnir, su lanza; y Draupnir, su anillo. Odín también poseía dos lobos: Geri y Freki. Dentro de Asgard, donde cada dios poseía una gran mansión, Odín tenía tres, por ser el soberano de los dioses. La primera mansión de Odín era Valaskialf, en la que estaba la sala del trono. La segunda era Gladsheim, en la que estaba la sala del Consejo de los dioses. La tercera y más hermosa era El Valhalla, en la que Odín recibía a todos los guerreros muertos heroicamente y compartía con ellos banquetes y juegos de guerra.
Odín tenía un solo ojo porque de joven había dejado el otro en prenda al gigante Mimir a cambio del derecho a beber del delicioso manantial de la sabiduría. Esto hizo arraigar la leyenda de que era el dios del cielo, sucediendo a Tyr, con su manto azul y su único ojo, el sol.
Era hijo de los gigantes Bor y Bestla y hermano de los dioses Vile y Ve. Sus hijos fueron Thor, Balder, Vale, Vali y Vidar. Las tres mujeres de Odín eran diosas de la tierra y su hijo mayor era Thor. Además de Frigga, tuvo por esposas a Jord y a Rinda. Con Rindtuvo a su hijo Vali, que sobreviviría a Ragnarök, y con Jord tuvo a Thor. Pero su favorita fue Frigga.
Además, dispensaba el don de la poesía hasta que en el siglo IX se inventó el dios Bragi, cumpliendo esta función. Robó al gigante Suttung el sentido poético, para dárselo a los dioses y a los hombres.
Odín fue ahorcado en el árbol del mundo, (según el poema de Hávamál). Odín es el "señor de la Horca" y la "carga de la Horca" por este motivo, y además los sacrificios en honor a Odín se realizaban ahorcando al hombre o animal sacrificado.